“Tell me about yourself”는
지금 하는 일부터 말합니다

01세 칸 구조

“Tell me about yourself”에는 지금, 온 길, 이 자리 순서로 답합니다

지금 하는 일로 시작해 거기까지 온 경험 한두 가지를 고르고, 이 자리에 오고 싶은 이유로 끝냅니다. 이력서를 읽는 대신 이 자리로 향하는 이야기로 다시 엮는 것입니다.

면접관은 이력서를 읽고 들어오는 경우가 많습니다. 이 질문은 이력서에 없는 것, 곧 지금 무엇을 하고 어떻게 여기까지 왔고 왜 이 자리를 보는지를 직접 듣고 싶다는 뜻입니다.

첫 문장을 지금 하는 일로 열면 면접관이 내 이야기의 자리를 바로 잡습니다. 성장 과정을 맨 앞에 두는 한국어 자기소개서 양식이 흔해서, 말로 하는 소개도 그 순서를 따라가기 쉽습니다.

• Sure. I'm an accountant at a mid-sized manufacturer, mostly on the accounts payable side.네. 저는 중견 제조업체 회계 담당이고, 주로 매입 채무를 맡고 있습니다.경력직, 직함과 범위
• Happy to. I've spent the last four years in logistics, most recently as a planner.기꺼이요. 지난 4년간 물류 일을 했고, 최근에는 플래너였습니다.경력직, 연차와 분야
• Sure. I recently graduated with a degree in statistics, and I'm looking for my first full-time role as a data analyst.네. 얼마 전 통계학 학위를 받고 졸업했고, 데이터 분석가로 첫 정규직을 찾고 있습니다.신입, 전공과 목표

02시간과 비중

1분 남짓 안에서 세 칸의 비중은 경력에 따라 달라집니다

이 글은 소리 내어 말해 1분 안팎에서 1분 반, 문장으로는 열 개 안팎을 목표로 잡습니다. 정해진 규칙은 아니고 1~2분을 권하는 안내가 많습니다. 신입과 경력직, 직무 전환은 세 칸 중 시간을 더 쓰는 곳이 서로 다릅니다.

03답변 두 편

세 칸을 채우면 답변은 이렇게 완성됩니다

지금 하는 일 두 문장, 온 경험 두세 문장, 이 자리에 오고 싶은 이유 두 문장이면 됩니다. 아래는 경력직과 직무 전환의 답변입니다.

두 편 모두 가상의 지원자가 만든 답변입니다. 면접관은 끼어들지 않는 경우가 많지만, 세 칸이 보이도록 말풍선을 나눴습니다.

경력직 — 고객 지원 리드가 고객 성공 직무에 지원하는 답변 (질문: Tell me about yourself.)

문장 일곱 개, 105단어쯤입니다. 영어 대화의 보통 속도(분당 130~150단어 안팎)로 말하면 45초 안팎이라서, 사례나 숫자를 하나 더하면 1분에 가까워집니다. 세 번째 칸은 “That’s a big part of why”로 열어 Past 에서 Future 로 넘어가는 지점을 알립니다.

이번에는 면접관이 “Could you walk me through your background?”라고 묻습니다. 같은 질문의 다른 모양이고, 답은 같은 세 칸입니다.

직무 전환 — 교사가 사내 교육 담당 직무에 지원하는 답변

직무 전환의 Past 에는 옮기려고 실제로 한 일(course, module)이 들어가야 “왜 바꾸느냐”에 대한 답이 반쯤 끝납니다.

04낭독처럼 들릴 때

이력서를 읽는 것처럼 들리는 문장은 한 일과 숫자로 고칩니다

직함, 성격 형용사, 학교 이름을 나열한 문장은 이력서를 읽는 소리로 들립니다. 한 일을 동사로 말하고 가장 선명한 경험 하나에만 숫자를 붙이면 같은 내용이 대화처럼 들립니다.

아래 네 문장은 한국어 이력서의 말투를 그대로 옮길 때 자주 나옵니다. 앞의 두 문장은 어법이 어색하고, 뒤의 두 문장은 어법은 맞지만 무슨 일을 했는지가 보이지 않습니다.

• 어색Currently I'm working at the sales team as a staff.

  자연I'm on the sales team at a software company, handling our mid-sized accounts.

  팀에 속해 있다고 할 때는 at 이 아니라 on 을 씁니다. a staff 는 “직원 한 명”으로 쓰기 어색해서 빼고, 대신 하는 일을 붙이세요.

• 어색I have experience of procurement for five years.

  자연I've spent five years in procurement.

  “경력 5년”은 five years of experience in procurement 처럼 묶어 말하고, 분야 앞에는 of 가 아니라 in 을 씁니다. spent 를 쓰면 더 말하듯 들립니다.

• 어색I'm a positive and responsible person, and I always do my best.

  자연On my team, I'm usually the one who tracks down late shipments and keeps customers updated.

  문법이 틀린 것은 아니지만 성격 형용사는 누구나 말할 수 있어서 기억에 남지 않습니다. 실제로 하는 일 한 가지로 바꾸세요.

• 어색I want to learn a lot from your company.

  자연I'm interested in this role because I could use my forecasting experience at a larger scale.

  배우고 싶다는 말은 진심이어도 회사가 얻는 것이 보이지 않습니다. 내가 할 일을 먼저 말하세요.

숫자는 낭독과 대화를 가르는 또 하나의 차이입니다. 한 답변에 하나면 충분하고, 기억이 확실한 숫자만 씁니다. 면접관이 “어떻게요?” 하고 물으면 답해야 하기 때문입니다. 빈칸에 내 숫자를 넣어 쓰세요.

• I brought our average response time down from ___ to ___.평균 응답 시간을 ___에서 ___로 줄였습니다.전후 차이가 있는 개선
• I managed a team of ___ and handled about ___ accounts at a time.___명의 팀을 이끌었고, 동시에 약 ___개 고객사를 맡았습니다.규모를 보여 줄 때
• I don't have the exact figure in front of me, but it was somewhere around ___.정확한 수치가 지금 손에 없지만, 대략 ___쯤이었습니다.면접관이 숫자를 되물었을 때
• It's hard to put an exact number on it, but we stopped getting the same question every week.정확한 숫자로 말하기는 어렵지만, 같은 문의가 매주 들어오는 일은 없어졌습니다.숫자로 남지 않는 일

05길어지기 쉬운 곳

공백과 개인 이야기는 한 문장으로 말하고 일로 돌아옵니다

경력 공백은 사정을 길게 설명하지 않고 한 문장으로 말한 뒤 그 기간에 한 일로 넘어갑니다. 개인 이야기는 마지막에 한 문장이면 되고, 묻지 않은 나이나 가족 이야기는 꺼낼 필요가 없습니다.

경력에 빈 기간이 있으면 Past 에서 그 부분을 지나가야 합니다. 길게 설명하면 약점처럼 들리고 건너뛰면 면접관이 묻습니다. 사실을 한 문장으로 말하고 그 기간에 한 일을 붙이세요. 사정은 “I took some time off for personal reasons.”로 넘어가도 됩니다.

• I took a year off to care for a family member, and I spent the last few months getting back up to speed.가족을 돌보려고 1년을 쉬었고, 마지막 몇 달은 일의 감을 되찾는 데 썼습니다.돌봄 같은 개인 사정으로 쉬었을 때
• After my last role ended, I took some time to finish a certificate in data analysis.지난 직장이 끝난 뒤에 데이터 분석 수료 과정을 마치는 데 시간을 썼습니다.공부나 준비에 쓴 기간

면접관이 듣고 싶은 것은 일하는 사람으로서의 나입니다. 취미는 마지막에 한 문장이면 되고, 일과 이어지거나 대화 거리가 되는 것으로 고릅니다. 묻지 않은 나이, 결혼, 가족 이야기는 공백을 설명할 때가 아니면 꺼낼 이유가 없습니다.

• Outside of work, I coach a youth soccer team on weekends.일 밖에서는 주말마다 청소년 축구팀을 코치합니다.사람을 이끄는 일과 이어질 때

아래 항목은 진단 도구가 아니라 내 첫 답변을 스스로 점검해 보는 목록입니다.

끝다음 연습으로

이번 주에는 첫 문장 하나와 시간 하나

QFAQ

자주 묻는 질문