첫마디는 작게, 그리고
첫 10분 안에 꺼냅니다

01침묵의 패턴

첫마디를 미룰수록 회의 안의 침묵은 더 단단해집니다

첫마디는 미룰수록 무거워지므로, 첫 발언은 크기보다 시점을 먼저 정합니다. 「영어가 더 익숙해지면」 「좋은 의견이 생기면」 하고 미루는 사이 회의는 넘어가고, 한 번도 말하지 않은 시간만 길어집니다.

한마디도 못 한 회의를 돌아보면 할 말이 없었던 날은 생각보다 적습니다. 말할 거리는 있었는데, 꺼낼 때를 기다리다 회의가 끝난 경우가 흔합니다. 그 기다림은 대개 네 가지 모양입니다.

네 가지 모두 「나중에」로 끝납니다. 회의가 길어질수록 다른 사람들의 대화에는 리듬이 붙고, 한 번도 말하지 않은 사람이 그 리듬에 들어가기는 점점 어려워집니다. 한국어 회의에서도 처음 입을 떼기가 가장 어려운 것과 같습니다.

02직전 한 문장

회의 시작 5분 전, 앞쪽 안건에 붙일 한 문장을 영어로 적어 둡니다

회의 직전에 안건을 열고, 순서가 앞에 있으면서 내 일과 닿는 안건 하나에 붙일 문장을 한 줄 적습니다. 의견이 아니어도 됩니다. 내 쪽 사실 하나나 확인 질문 하나면 첫 발언으로 충분합니다.

전날 밤에 넉넉히 준비할 수 있다면 더 좋습니다. 다만 첫 발언에 필요한 것은 한 문장이라서 회의 시작 5분 전에도 만들 수 있습니다. 고를 안건은 순서가 앞에 있는 것입니다. 마지막 안건에 붙인 문장은 회의 끝까지 기다려야 꺼낼 수 있습니다.

첫 문장으로 쓰기 좋은 것은 내 팀만 아는 사실, 결정 전에 짚을 질문, 앞사람 말과 맞아떨어지는 내 쪽 근거입니다.

• From the QA side, we closed the last two open bugs yesterday.QA 쪽 소식을 드리면, 남아 있던 버그 두 개를 어제 닫았습니다.내 팀만 아는 사실 — 진행 상황 안건에서
• Before we decide, has the budget for this been approved yet?정하기 전에 여쭤보면, 이 건 예산은 승인이 났나요?결정 전에 짚을 질문 — 결정 안건에서
• That matches what we're hearing from customers in Japan.그건 저희가 일본 고객들에게서 듣는 이야기와도 맞습니다.앞사람 말과 맞는 내 쪽 근거 — 누가 먼저 말한 뒤에

03첫 10분

첫 10분 안의 첫마디는 의견보다 작은 것, 확인이나 사실 하나면 됩니다

처음 말은 회의를 움직일 의견일 필요가 없습니다. 앞사람 말을 받아 주거나 확인하는 질문, 내 쪽 사실 하나처럼 작은 말로 시작하고, 크기는 두 번째 발언부터 키웁니다.

첫마디의 크기를 다섯 칸으로 나누면 이렇습니다. 첫 10분에는 위쪽 세 칸 가운데 하나면 충분하고, 의견과 제안은 두 번째 발언부터 해도 늦지 않습니다.

위쪽 칸의 말은 짧아서 문장을 고르는 데 시간이 거의 들지 않습니다. 그러면서도 내가 듣고 있다는 신호를 회의에 남기고, 진행자가 다음 질문을 나에게 넘길 계기를 만듭니다. 위쪽 세 칸에 쓸 말을 몇 개 더 들면 이렇습니다.

• That's good to hear. We were worried about that date too.다행이네요. 저희도 그 날짜가 걱정이었거든요.받아 주기 — 내 쪽 사정을 한 줄 붙여서
• Is that the final number, or an estimate for now?그게 확정된 숫자인가요, 아니면 지금으로서는 추정치인가요?확인 질문 — 확정인지 아닌지 가를 때
• Quick heads-up: the client moved our call to Friday.미리 알려 드리면, 고객이 통화를 금요일로 옮겼습니다.사실 하나 — 다른 사람 일정에도 닿는 소식

주간 회의 첫 안건에서 꺼낸 확인 질문 한 줄

첫마디는 확인 질문 한 줄이었지만, 그 질문이 일정의 빈틈을 드러냈고 진행자는 다음 통화의 발언 자리까지 넘겨주었습니다. 작은 한마디가 두 번째, 세 번째 발언을 불러온 셈입니다.

04열리는 자리

말할 자리는 안건이 바뀔 때, 진행자가 전체에게 물을 때, 내 일이 언급될 때 열립니다

말을 끊지 않고 들어갈 수 있는 자리는 회의마다 몇 번씩 돌아옵니다. 진행자가 다음 안건으로 넘어가기 직전, 전체에게 의견을 묻는 순간, 내 팀이나 내 일이 언급되는 순간에 준비한 문장을 꺼냅니다.

이런 자리에는 영어로 들리는 신호가 있습니다. 신호를 알아들으면 그 순간이 내 차례라는 것을 놓치지 않습니다. 말을 끊고 들어가는 방법은 따로 정리한 글이 있어서, 여기서는 끊지 않아도 열리는 자리만 봅니다.

질문 뒤의 침묵은 비즈니스 영어 회의에서 흔히 비어 있는 자리입니다. 모두가 다른 사람이 먼저 답하기를 기다리는 그 몇 초에는 무슨 말을 해도 남의 말을 끊는 일이 되지 않습니다.

• I've got a small one, actually.실은 저도 작은 거 하나 있어요.진행자가 Any thoughts on this?라고 물었을 때 — 먼저 손을 드는 한마디
• I can take a stab at that.제가 한번 답해 볼게요.질문 뒤 아무도 말하지 않을 때 — 완벽한 답이 아니어도 된다는 뜻을 담은 가벼운 말투
• Before we move on, there's one thing I wanted to mention on the budget.넘어가기 전에, 예산 관련해 말씀드리고 싶었던 게 하나 있습니다.진행자가 다음 안건으로 넘어가려 할 때
• That's my team, actually. We're about halfway through.그거 저희 팀 일이에요. 절반쯤 진행됐습니다.내 팀이나 내 일이 언급됐을 때
• Nothing major from me, just one quick update on hiring.저는 큰 건 없고, 채용 관련해 짧은 소식 하나만 있습니다.돌아가며 한마디씩 할 때 — 할 말이 작아도 건너뛰지 않고

05말한 뒤

한마디를 한 뒤에는 돌아오는 질문에 답하고, 할 일 하나를 받아 두면 다음 발언이 생깁니다

첫 발언 뒤에는 되묻는 말에 짧게 답하고, 바로 답할 수 없으면 언제까지 알려 줄지 말하고, 맡을 수 있는 일은 맡겠다고 합니다. 회의에서 맡은 일은 다음 회의의 첫마디가 됩니다.

말을 한 번 하고 나면 되물음이 올까 봐 다시 조용해지기 쉽습니다. 되물음은 내 말이 회의에 들어갔다는 표시라서, 짧게라도 받으면 대화가 이어집니다.

지난주에 맡은 일의 진행 상황은 내가 가장 잘 아는 사실입니다. 그래서 회의에서 맡은 일은 다음 회의의 가장 쉬운 첫마디가 됩니다.

첫 발언에서 한국어 습관이 그대로 옮겨져 어색해지는 문장도 있습니다.

• 어색Sorry, my English is not good, but I have one question.

  자연Quick question about the Korea launch.

  영어 실력을 먼저 사과하면 듣는 사람은 내용보다 사과를 기억합니다. 무엇에 대한 질문인지부터 말합니다.

• 어색Can I say something?

  자연Can I add something on the budget?

  허락만 묻고 멈추면 모두가 기다리는 어색한 틈이 생깁니다. 무엇에 대해 말할지까지 한 번에 말합니다.

• 어색Nothing special.

  자연Nothing new from my side this week.

  「특별한 것 없습니다」를 옮긴 Nothing special은 「별것 아니다」처럼 들릴 수 있습니다. 새 소식이 없다고 말합니다.

• 어색I have no idea about that part.

  자연That's outside my area, but Mina would know.

  I have no idea는 관심이 없다는 말처럼 들리기도 합니다. 내 담당이 아니라는 것과 누가 알지를 함께 말합니다.

혼자 연습할 때 가장 만들기 어려운 것은 말할 차례가 돌아오는 경험입니다. 프렌글의 Google Meet 1:1 수업은 수강생과 원어민 강사 둘만 들어와 말할 차례가 계속 돌아오고, 말한 직후에 발음과 표현을 고쳐 받습니다.

아래 항목은 진단 도구가 아니라 내가 비즈니스 영어 회의에서 어디서 말을 놓치는지 스스로 점검해 보는 목록입니다.

끝다음 연습으로

이번 주에는 첫 10분 안에 한 줄

QFAQ

자주 묻는 질문