아는 것과
꺼내 쓰는 것은 다릅니다

01영어 말하기

아는 것과 꺼내 쓰는 것은 다른 능력입니다

단어를 보고 뜻을 아는 것과, 그 단어를 그 순간에 떠올려 문장으로 만드는 것은 서로 다른 능력입니다. 그래서 읽거나 들을 때는 이해가 되는데 말할 때는 안 나옵니다.

이건 실력이 부족해서 생기는 일이 아닙니다. 두 능력은 원래 따로 훈련됩니다. 단어장을 손가락으로 가리고 뜻을 맞히는 연습만 반복하면, 그 단어를 실제 대화에서 스스로 꺼내는 연습은 따로 쌓이지 않습니다.

익숙한 사람의 얼굴을 보면 누군지 바로 알아보면서도, 그 사람 이름은 입 밖으로 안 나오는 경험과 비슷합니다. 얼굴을 알아보는 것(인식)과 이름을 스스로 불러내는 것(인출)은 서로 다른 경로를 씁니다. 영어 단어도 마찬가지로, "보면 안다"와 "스스로 꺼낸다"는 서로 다른 일입니다.

정식 진단 도구는 아니고, 아래 상황에 몇 개나 해당하는지 가볍게 체크해보는 용도입니다.

02영어 말하기

말이 막히는 그 순간, 머릿속에서 벌어지는 일

아는 단어인데 순간 못 꺼내면 당황하게 되고, 그 당황이 다음 대화에서 말을 더 아끼게 만듭니다. 이 흐름이 반복되면 알던 표현도 점점 더 안 나오게 됩니다.

완벽하게 말하려다 보면 단어를 고르는 사이 타이밍을 놓칩니다. 이때 오는 짧은 정지 상태를 언어학에서는 설단현상(tip-of-the-tongue)이라고 부릅니다. 분명히 아는 단어인데 순간 입 밖으로 안 나오는, 누구나 겪는 현상입니다.

히브리어-영어 이중언어 화자를 대상으로 한 연구에서는, 이중언어 화자가 분명히 아는 단어를 순간 못 꺼내는 경험을 단일언어 화자보다 더 자주 겪는다는 결과가 나왔습니다(Gollan & Silverberg, 2001). 다만 두 언어를 합쳐서 계산하면, 최종적으로 단어를 찾아내는 성공률 자체는 단일언어 화자와 크게 다르지 않았습니다.

이 결과를 옮겨보면, 영어 단어가 순간 안 나오는 건 그 단어를 몰라서가 아니라 두 언어 체계 중 지금 필요한 쪽을 그 순간에 골라내는 일이 원래 더 오래 걸리기 때문일 수 있습니다. 단어량보다 인출 속도의 문제입니다.

03영어 말하기

듣기와 읽기만으로는 이 간극이 잘 안 좁혀집니다

듣기와 읽기는 이해하는 근육을, 말하기는 꺼내는 근육을 씁니다. 인풋을 아무리 늘려도 직접 소리 내어 말해본 횟수가 적으면 이 간극은 크게 줄지 않습니다.

많이 보고 들었는데도 말이 안 나온다면, 그동안 소리 내어 말해본 횟수가 부족했을 가능성이 큽니다. 이해할 수 있는 문장의 양과 실제로 꺼내 쓸 수 있는 문장의 양은 원래 차이가 나기 마련입니다.

예를 들어 “necessarily”라는 단어는 듣거나 읽을 때는 뜻이 바로 이해됩니다. 하지만 말하는 도중 "그게 꼭 필요한 건 아니야"라는 뜻을 전하려는 순간 이 단어가 안 떠올라서, “not really”처럼 더 쉬운 표현으로 얼버무리고 넘어가는 경우가 많습니다. 그 순간에 그 단어를 골라내는 연습이 안 되어 있어서입니다.

이 얼버무림 자체는 나쁜 게 아닙니다. 대화를 끊지 않고 이어갔다는 뜻이니까요. 다만 “not really”로 넘어간 부분을 나중에 “not necessarily”로 바꿔 한 번 더 말해보는 연습을 하지 않으면, 다음에도 같은 상황에서 같은 표현으로 얼버무리게 됩니다.

04영어 말하기

간극을 좁히는 현실적인 방법

쉬운 문장을 짧게, 자주 소리 내어 말해보고 그 자리에서 교정받는 반복이 가장 현실적입니다. 어려운 문장을 가끔 연습하는 것보다 쉬운 문장을 자주 꺼내보는 쪽이 이 간극을 더 빨리 좁힙니다.

듣기와 읽기를 늘리는 것과는 별개로, 이미 아는 쉬운 단어와 문장을 소리 내어 꺼내보는 연습이 따로 필요합니다. 인출은 인출로만 훈련됩니다.

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다음 한 번의 대화에 가져갈 것

QFAQ

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