어제 이야기가
왜 현재형으로 새어 나올까

01새는 이유 ①

알고 있는 과거형이 말할 때만 빠지는 이유

말할 때는 무엇을 말할지 떠올리는 데 주의가 쏠려서 동사 끝을 바꾸는 일이 뒤로 밀립니다. yesterday 같은 말이 이미 과거를 알려 주니, 동사를 안 바꿔도 뜻은 통한다는 점도 한몫합니다.

글로 쓸 때는 문장을 다 쓴 뒤 동사를 다시 볼 시간이 있습니다. 말할 때는 그럴 틈이 없습니다. 어디에 갔고 누구와 무엇을 했는지 떠올리는 것만으로도 머리가 바쁜데, 동사마다 과거형을 골라 붙이는 일까지 한꺼번에 해야 합니다.

게다가 “Yesterday I meet an old friend.”는 틀린 문장이지만 뜻은 전해집니다. yesterday가 이미 과거라고 알려 주기 때문입니다. 뜻이 통하는 문장에서는 동사 끝을 바꾸는 일이 가장 먼저 빠지기 쉽습니다.

영어를 제2언어로 배우는 성인 135명을 여섯 수준으로 나눠 살펴본 연구(Bardovi-Harlig, 1992)는, 학습자들이 시제 형태는 대체로 정확하게 만들었지만 그 형태를 알맞은 자리에 쓰는 정도는 모든 수준에서 상대적으로 낮았다고 보고합니다. 빈칸 채우기와 작문으로 잰 결과이지만, 형태를 아는 것과 알맞게 쓰는 것이 따로 움직인다는 점은 말할 때 겪는 일과 닮았습니다.

• 틀림Last weekend I go to Gangneung with my friends.

  고침Last weekend I went to Gangneung with my friends.

  last weekend가 과거를 알려 주니 뜻은 통하지만, 영어는 동사도 과거형으로 맞춥니다.

• 틀림I went to a cafe and order a latte.

  고침I went to a cafe and ordered a latte.

  첫 동사는 과거형으로 말하고 and 뒤에서 현재형으로 돌아가는 경우가 많습니다. 이야기가 이어지는 동안 동사는 계속 과거형입니다.

02새는 이유 ②

한국어는 “-었-” 하나, 영어는 동사마다 다릅니다

한국어는 어떤 동사든 “-았/었-”을 붙여 과거를 만들고, 그 표시가 문장 맨 끝에 옵니다. 영어는 주어 바로 뒤 동사에서 과거를 정해야 하고, 자주 쓰는 동사일수록 모양이 제각각입니다.

“먹었어요, 갔어요, 샀어요.” 한국어 과거형은 동사 모양이 조금씩 달라져도 과거를 만드는 표시는 “-았/었-” 하나입니다. 그리고 “어제 친구랑 바다에 갔어요”처럼 그 표시가 문장 맨 끝에 붙습니다. 말하면서 문장 끝에 다다를 때까지 시제를 정할 시간이 있습니다.

영어는 순서가 반대입니다. “Yesterday I went to the beach with my friend.”에서 과거를 알리는 went는 주어 바로 다음에 나옵니다. 무엇을 했는지 떠올리는 순간 과거형을 꺼내야 하고, 그 동사가 eat이면 ate, go면 went처럼 따로 외운 모양을 불러와야 합니다. 일상 대화에 자주 나오는 동사 가운데 상당수가 이런 불규칙 동사입니다.

소리도 한몫합니다. walked는 끝이 k와 t 두 자음으로 끝나는데, 한국어는 음절 끝에서 자음 두 개를 이어 소리 내지 않아 이 끝소리가 빠지기 쉽습니다. “I walked to work”처럼 바로 뒤에 t 소리가 오면 원어민의 말에서도 -ed가 거의 들리지 않아서, 귀로 과거형을 확인할 기회도 적습니다.

03불규칙 동사

자주 쓰는 동사일수록 불규칙입니다

-ed를 붙였다가 틀리는 동사는 대개 일상에서 가장 자주 쓰는 것들입니다. 전부 외울 필요 없이, 어제 일을 말할 때 쓰는 동사부터 과거형을 입에 붙이면 됩니다.

• 틀림I buyed a new jacket.

  고침I bought a new jacket.

  buy는 -ed를 붙이지 않는 불규칙 동사로, 과거형과 과거분사가 모두 bought입니다.

• 틀림I catched a cold last week.

  고침I caught a cold last week.

  catch도 불규칙 동사입니다. 모양이 비슷한 teach도 taught로 바뀝니다.

• 틀림I didn't knew about the party.

  고침I didn't know about the party.

  didn't에 이미 과거가 들어 있어서 뒤 동사는 원형으로 씁니다. knew까지 쓰면 과거를 두 번 표시하게 됩니다.

• 틀림Did you saw the news?

  고침Did you see the news?

  질문도 마찬가지입니다. did가 과거를 맡으니, 과거형 saw를 알고 있어도 여기서는 원형 see로 돌아갑니다.

04현재완료와 헷갈릴 때

yesterday가 붙으면 현재완료를 쓰지 않습니다

yesterday, last week, two days ago처럼 끝난 시점을 콕 집으면 과거형을 씁니다. 현재완료(have + 과거분사)는 언제인지 말하지 않고 지금까지의 경험이나 결과를 말할 때 씁니다.

한국어 “먹었어요”는 영어로 “I ate”도 되고 “I've eaten”도 됩니다. 한국어는 이 둘을 모양으로 가르지 않으니, 영어로 옮길 때 어느 쪽을 골라야 할지 기준이 서지 않습니다. 그러다 보니 “다 했다”는 느낌이 드는 문장에 have를 붙이고, 그 뒤에 yesterday까지 붙이는 실수가 생깁니다.

• 틀림I've lost my wallet last night.

  고침I lost my wallet last night.

  last night처럼 끝난 시점이 붙으면 과거형입니다. 시점 없이 I've lost my wallet.이라고 하면 지금도 못 찾았다는 뜻이 됩니다.

• 틀림When have you arrived?

  고침When did you arrive?

  when은 시점을 묻는 말이라 대개 과거형으로 묻습니다.

• 틀림I've never ate tacos.

  고침I've never eaten tacos.

  have 뒤에는 과거형이 아니라 과거분사가 옵니다. 위 표의 오른쪽 칸입니다.

05과거로 말하는 연습

과거형은 있었던 일을 소리 내어 말할 때 붙습니다

과거형은 문제를 풀 때보다 실제로 있었던 일을 말할 때 입에 붙습니다. 상대가 과거형으로 되받아 주는 말을 흘려듣지 않는 것도 연습입니다.

상대가 과거형으로 되받아 줄 때

상대는 틀렸다고 말하지 않고 went로 되받아 물었습니다. 대화에서는 고친 말이 이렇게 지나가듯 돌아오는 일이 많아서, 귀를 기울이고 있어야 알아챕니다.

프렌글에서는 원어민 강사와 Google Meet로 1:1로 이야기하는 동안 시제가 샌 문장을 그 자리에서 고쳐 주고, 고친 문장은 스터디 로그에 남아 주간 리포트와 월간 점검으로 묶입니다. 수업이 없는 날에는 전담 코치가 매일 카카오톡으로 질문을 보내고, 학습자가 답한 문장을 사람이 직접 읽고 고쳐 줍니다. 고친 문장이 쌓여 있으면 어느 동사에서 자주 새는지 나중에 다시 볼 수 있습니다.

끝다음 연습으로

이번 주에는 불규칙 동사 세 개로 어제 일 말하기

QFAQ

자주 묻는 질문